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Linux à Québec et à Lévis: 1er partie


J'ai annoncé en juin dernier, sur ce forum, quelques projets à 
venir concernant Linux dans les écoles.

Quelques personnes m'ont écrit et m'ont demandé où j'en étais
avec ces projets. Or voilà, j'ai été pas mal occupé à les démarrer
sur le bon pied, ce qui explique mon silence depuis quelques
semaines. Aussi, comme je l'avais annoncé, j'ai passé tout juillet
au Gabon et y ai en effet installé un serveur Linux qui a rendu
de grands services et même généré un enthousiasme certain auprès
des ministères de l'Education Nationale et de l'Enseignement Supérieur.
Une délégation du Gabon, en visite à l'Université Laval la semaine
dernière, a même fait un détour du côté de Lévis pour y voir notre
installation (les débuts...) et tisser des liens plus solides quant
aux suites à donner au projet lancé cet été: installer linux dans
trois ou quatre écoles de Libreville au voisinage de l'École 
Normale Supérieure (là où j'ai installé cet été un serveur Linux). 
Pour ceux et celles que l'Afrique intéresse, sachez que l'Agence
Universitaire de la Francophonie a choisi linux comme système
d'exploitation pour tous ses centres SYFED-REFER, des centres de
documentation et d'information pour la recherche universitaire
installés dans tous les pays de la francophonie (plus d'une vingtaine
aujourd'hui et tous sur linux!)

Mais revenons au Québec. Deux projets importants sont en voie de
réalisation. L'École Montessori de Québec (une école primaire) a bel
et bien fait le saut : 90 % linux.  Et le campus de Lévis va bientôt
offrir 12 bornes internet linux (5 sur les étages, 6 au café et une
dernière au laboratoire de recherche en pédagogie)

L'École Montessori.
En collaboration avec le CFER (Centre de formation aux entreprises
de récupération) de Québec Vincent Brousseau (un bénévole linuxien fort
compétent rencontré sur ce forum) et moi avons installé (ou sommes
en voie de compléter l'installation de) une boîte Linux (un pentium II 266
, 4 disques scsi de 2 megs chacun, RedHat 6 et 256 megs de mémoire vive) comme 
serveur Internet et d'applicatifs pour les terminaux X-windows, une
ligne RNIS 128kb, nous avons transformé 3 pentium 133 (disques dur 1 gig et 
32 megs de mémoire vive et cartes video PCI 1 meg) en postes de travail 
Linux (mandrake 6)connectés au serveur pour le partage des fichiers, les 
services Internet et l'impression et enfin nous avons installé 
le kit Xterm de Jacques Gélinas (une vraie merveille !!!) sur
12 postes 486. Ces ordinateurs recyclés proviennent pour la plupar
du CFER et ne coûtent à peu près rien pour les écoles! (Même le
serveur n'a pas coûté très cher, il a été acheté sur www.onsale.com)
Chacun des 486 (des ibm ou des compaq) est équipé d'une puce vidéo de
256k sur la carte-mère (pas mal plus rapide qu'une carte ISA), d'un
petit disque dur de 200 megs (on ne s'en sert que pour lancer LOADLIN), 
de 16 megs de ram et de cartes réseau 3com, SGC (Western D.) ou 
NE2000. Ces 12 postes "roulent" tous leurs programmes sur le serveur
et fonctionnent vraiment à la vitesse du serveur (il reste à voir, 
comment le tout va se comporter en situation réelle... )! Enfin,
le cablage réseau était déjà installé depuis mars ou avril et nous 
avons changé le concentrateur pour une "switch" HP 10méga de 24 ports. 

Au plan logiciel, Netscape 4.61 en français (grâce à un bricolage
touvé sur le net (http://www.linux-france.org/prj/i18n/netscape/), 
tout le bureau kde en français (et il faudra faire un peu de méngage
pour ne garder que ce qui se révèlera pertinent au plan pédagoqique)
et Word Perfect ... pas trop parfait (notamment au plan de la qualité
de l'affichage ... malgré les trucs des uns et des autres trouvés
sur le net) et surtout pas disponible en français!!! On va bientôt
installer Star Office, mais seulement pour les enseignant(e)s; l'appli-
catif est assez lourd, on va essayer de l'alléger (il y a des recettes
pour cela sur le net). Enfin, on va essayer WINE pour un certain 
nombre de logiciels Windows incontournables, essentiellement des
dictionnaires et des encyclopédies (sinon, on va essayer VNC et dédier
un poste Wndows du secrétariat à ces logiciels).
Dernière remarque: 256k pour la carte vidéo, ça ne donne  que
640x480 pixels (en 256 couleurs, tout de même). Jacques Gélinas
recommande 512k , pour un affichage de 600x800; beuacoup de fenêtres du 
bureau KDE sont effectivement trop grande pour un 640x480. Cependant, 
il est possible de les ramener à un affichage de 640x480 quand on sait 
par coeur l'ordre d'affichage des boutons sur lesquels il faut cliquer
pour confirmer les chagements de paramètres; il s'agit simplement de le
faire une fois sur chacun des comptes et l'usager n'aura pas la mauvaise
surprise, en 640x480, de ne pas trouver les boutons de commandes... 
Les expériences que j'ai faites sur une vingtaine de 486 m'ont
convaicu qu'il est plus agréable de naviguer en 640x480 sans vagues 
avec des puces vidéo de 256k sur la carte-mère, que de naviguer en
600x800 avec des vagues... conséquence de la technologie ISA, m'a 
expliqué Jacques Gélinas, dans un courriel. Évidemment, les techno-
logies VESA et PCI en 512 k et plus constituent l'idéal, mais c'est
rare sur de vieux 486... et la dimension recyclage me paraît
essentielle à la réussite du projet.

à suivre: 2e partie (le message était trop gros pour le forum)

Jacques Daignault
Professeur
DSE, UQAR-Campus de Lévis
[email protected]